Le monde du génie industriel au XXe siècle

Pierre Bézier (1910-1999) est une figure remarquable quoique relativement peu connue de l’histoire des technologies industrielles du xxe siècle. Le grand public ne sait pas grand chose de cet ingénieur français qui a pourtant été tour à tour, artisan en France d’une forme originale d’automation (les machines transfert électromé- caniques), promoteur des commandes numériques (les robots), puis père, à l’échelle mondiale, de l’informatique industrielle (la conception et fabrication assistée par ordinateur : CFAO). Il est encore aujourd’hui renommé dans le milieu des informaticiens pour les « courbes et surfaces » auxquelles il a donné son nom et qui ont « redessiné » le monde virtuel. Il est universellement connu parmi les ingénieurs de l’automobile et des arts méca- niques qui ont institué un prix en son honneur. Il a marqué les cadres et techniciens de la Régie Renault qui l’ont connu au cours de sa longue carrière (1933-1975) chez le constructeur automobile. Sa thèse d’Etat de mathématiques, soutenue en 1977 au début d’une retraite active, a été un coup de tonnerre dans le milieu des sciences appliquées. Le présent ouvrage souhaite contribuer à une meilleure connais- sance de l’histoire de ce grand ingénieur-innovateur en replaçant ses principales réalisations dans le contexte international des extraordinaires bouleversements industriels de son époque et, tout particulièrement, dans le secteur de la machine-outil.